電壓互感器的工作原理與一般的變壓器相同，僅在結構型式、所用材料、容量、誤差范圍等方面有所差別。
變壓器：
變壓器是變換交流電壓、電流和阻抗的器件，當初級線圈中通有交流電流時，鐵芯（或磁芯）中便產生交流磁通，使次級線圈中感應出電壓（或電流），用于改變電壓等級，負載較大電流。
1、變壓器種類很多，按冷卻方式、防潮方式、鐵芯或線圈結構、電源相數、用途等分若干個類；
2、變壓器的容量由小到大，從幾十伏安大到幾十兆伏安；
3、變壓器的一次側電壓受二次負荷影響較大，負荷大時系統電壓會受到影響；
4、變壓器二次側負荷就是各種用電設備，通過的電流較大，具有較強的帶負載能力；
5、變壓器一次側電壓不論多高，均可根據需要升高或降低二次電壓；
6、變壓器的外形與體積因容量的不同有時很大；
7、變壓器常用于多種場合。
電壓互感器：
電壓互感器是一種電壓變換裝置。它將高電壓變換為低電壓，以便用低壓量值反映高壓量值的變化。因此，通過電壓互感器可以直接用普通電氣儀表進行電壓測量。
1、電壓互感器又稱儀用變壓器，是一種電壓變換裝置；
2、電壓互感器的容量很小，通常只有幾十到幾百伏安；
3、電壓互感器一次側電壓即電網電壓，不受二次負荷影響，并且大多數情況下其負荷是恒定的；
4、二次側負荷主要是儀表、繼電器線圈，它們的阻抗很大，通過的電流很少。如果無限期增加二次負荷，二次電壓會降低，造成測量誤錯增大；
5、用電壓互感器來間接測量電壓，能準確反映高壓側的量值，保證測量精度；
6、不管電壓互感器初級電壓有多高，其次級額定電壓一般都是100V，使得測量儀表和繼電器電壓線圈制造上得以標準化。而且保證了儀表測量和繼電保護工作的安全，也解決了高壓測量的絕緣、制造工藝等困難；
7、電壓互感器常用于變配電儀表測量和繼電保護等回路。
