自2004年以來，全球已有數十家電信運營商進入了IPTV市場，到2004年底，全球IPTV用戶數已超過100萬戶。在未來兩三年的時間里，IPTV業務將進入規模發展階段，用戶數將持續增長。 來自美國加州的市場分析機構Multimedia研究集團最新的數據，全球IPTV用戶有望從2004年的190萬增長到2008年的2530萬。市場收入將從2004年的4.72億歐元增長到2008年的53.5億歐元 。
可以確定的是，IPTV的熱潮將帶動整個產業鏈的大規模繁榮，據賽迪顧問發布的《2004-2005年中國數字電視產業研究報告》預測，2004年到2009年中國數字電視產業規模總計將達5241.9億元。
國內看好數字電視的理由之一是，數字電視背后有國家政策的強力推動。國家廣電總局在《廣播影視科技“十五”計劃和2010年遠景規劃》中明確提出：到2005年我國有線數字電視用戶將超過3000萬戶，2010年全面實現數字廣播電視，2015年停止模擬廣播電視的播出。據國家廣電總局科委副主任杜百川介紹，網絡電視用戶2008年有望達到2000萬戶。根據國家制訂的時間表，2015年強制停止模擬廣播電視播出，以中國4億臺電視機的保有量計算，每年平均安裝4000萬個機頂盒才能達到目標。
目前來看，IPTV業務的大規模發展將是市場趨勢，其對于廣電市場的沖擊如同當初IP電話對固定電話業務的沖擊。
就像便宜低廉的IP電話興起后很快替代了傳統的固定電話，但電信運營商卻不能因為IP電話便宜低廉就不去發展它，因為這樣自己的損失將更大。目前，三網語音網、電信網、有線電視網融合中，語音網與電信網基本上已完成融合，IPTV興起后對于完成真正意義上的“三網融合”將發揮巨大的推動作用。
因為正是電信網優于有線電視網，才使得基于電信網上使用的IPTV機頂盒占有很大的市場優勢。從運營主體看，數字電視屬廣電系統，網絡電視則有電信運營商背景；從傳播載體看，前者是閉路網絡的升級和延伸，后者則依靠寬帶網絡傳輸，但網絡電視的接收終端不管電腦還是電視機都行，這比數字電視的選擇性更大。
這股席卷全球的IPTV熱潮被業內人士狂熱追捧就如同當年的3G,但與3G不同的是IPTV的投資和應用環境遠比當年理智和務實很多。而其將帶動的整個產業鏈的繁榮程度及創造的價值卻被認為將遠遠高于3G。
