20年前，人們開始拋棄電視機上兩根辮子一樣的天線，取而代之是往電視機后插上一條銅纜。人們發現不僅可以多收好幾個臺，而且圖像和聲音效果也大為改觀。這是有線電視的時代。
10年前，人們開始將銅纜換成光纜。人們發現一下子可以收到幾十套電視節目。這是光纖電視的時代。
明天，也許人們將把一根電話線甚至是網線插在電視機后，到時候人們會發現已經沒有了電視臺的概念，也沒有了播出時間的概念，想看什么就看什么。那將是IPTV(網絡電視)的時代。
三網合一的口號已經喊了多年，直到IPTV走近，人們才看清三網合一原來是這樣的：通過一條線，既可以打電話，又可以上網，還可以看電視。
然而對于今天的我們來說，IPTV還只是一個看得見卻夠不著的物事。記不清是哪位大師說過這樣一句話，制約發展的從來都不會是技術，這句話放在IPTV上同樣適用。
三網融合，而現階段的現狀卻是融而不合。IPTV的內容屬于廣電系統管轄范圍，而傳輸IPTV節目的網絡卻是信產部門的地盤。兩個從來沒有瓜葛的集團猛然間要走在一起的確不太容易。
熙熙攘攘，皆為利往。廣電認為IPTV原本就是屬于自己的奶酪，而電信運營商則希望IPTV能夠成為寬帶的殺手級應用，繼而拉動ARPU值的提升，其自然不滿足于只是收取網絡電視節目的“過路費”。
廣電和電信運營商的矛盾歸根結底還是盈利模式和利益分成模式沒有明確，雙方都在爭奪IPTV的話語權。有報道稱，廣電總局正籌劃著為自己的兩大嫡系傳媒集團發放IPTV牌照，而某電信運營商卻也表示對近期拿到IPTV牌照不抱希望。沒有牌照就意味著“名不正則言不順”，就多少有始亂終棄的風險。
而目前IPTV產業鏈條里還只包括內容提供商、網絡運營商、技術提供商和用戶四個環節，對一個價值以億為單位計算的產業而言，產業鏈無疑還顯得太短。之前不斷傳出民營資本渴望進入IPTV領域的消息，這對于廣電這個長期壟斷的產業而言，IPTV正是打破壟斷的契機。
