隨著我國城網(wǎng)、農(nóng)網(wǎng)改造的不斷深入，在供電可靠性和供用電指標(biāo)已有很大提高的基礎(chǔ)上，要繼續(xù)提高供用電質(zhì)量水平，提高對電力用戶的服務(wù)質(zhì)量，實現(xiàn)配電自動化是必由之路。
配電自動化是指利用現(xiàn)代電子技術(shù)、通信技術(shù)、計算機(jī)及網(wǎng)絡(luò)技術(shù)與電力設(shè)備相結(jié)合，將配電網(wǎng)在正常及事故情況下的監(jiān)測、保護(hù)、控制、計量和供電部門的管理工作有機(jī)地融合在一起，改進(jìn)供電質(zhì)量，與用戶建立更密切、更負(fù)責(zé)的關(guān)系，以合理的價格滿足用戶要求的多樣性，力求供電經(jīng)濟(jì)性最好，企業(yè)管理更為有效。
技術(shù)薄弱
配電自動化建設(shè)在我國盡管起步較晚，但也已經(jīng)進(jìn)行了近20年的研究和實踐，取得了初步成效。但是研究與實踐成果大多數(shù)都是在高壓配電網(wǎng)(35千伏以上)層次上進(jìn)行的，而在配電站自動化(配電房這一層次)的自動化問題上，基本上還是一片空白。
發(fā)展空間大
配電自動化技術(shù)的發(fā)展與電網(wǎng)投資密切相關(guān)，據(jù)統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明，電力自動化產(chǎn)品的市場容量通常為電網(wǎng)投資的5%-10%。有關(guān)專家日前表示，到2020年，中國可將1億千瓦時左右的電力從能源豐富的西部地區(qū)輸送到電力供應(yīng)緊張的中東部地區(qū)。這透露出一個強(qiáng)烈的信號，輸配電企業(yè)將迎來新的一輪高速增長期，這也給配電自動化行業(yè)帶來無限的發(fā)展空間。
近年來，許多企業(yè)只是在不同層次、不同規(guī)模上對配電自動化工作進(jìn)行試點，配電自動化技術(shù)并沒有得到大面積推廣和普及，這表明潛在市場還很大。盡管如此，企業(yè)在試點過程中也積累了不少經(jīng)驗和教訓(xùn)。
市場堪憂
我國目前配網(wǎng)自動化市場還不成熟，一方面一次網(wǎng)架的不完善使得配網(wǎng)自動化缺乏硬件基礎(chǔ)；另一方面即使有條件上配網(wǎng)自動化項目的用戶也是需求各異。目前，此類產(chǎn)品的生產(chǎn)廠家不多，主要有南瑞、許繼電氣、東方電子、四方華能等，但他們又對配網(wǎng)自動化的理解各異、產(chǎn)品特色各異。目前既沒有總體的規(guī)劃，也沒有一個統(tǒng)一的技術(shù)原則。
國內(nèi)產(chǎn)品的質(zhì)量水平上也存在一定問題，因而不能穩(wěn)定可靠運(yùn)行，一定程度上影響了配電自動化的發(fā)展。配用電自動化終端產(chǎn)品在型式檢驗和國家監(jiān)督抽查中出現(xiàn)的主要質(zhì)量問題是工作溫度達(dá)不到要求、抗電磁干擾能力差、安全性能差。一些小型企業(yè)，產(chǎn)品設(shè)計不到位，制造技術(shù)不成熟，產(chǎn)品的安全性能差。由于產(chǎn)品設(shè)計中考慮不周，使產(chǎn)品在工頻、沖擊耐壓試驗后設(shè)備損壞，在現(xiàn)場運(yùn)行中將會引起配電線路故障、影響安全。一般有一定生產(chǎn)能力和經(jīng)驗的生產(chǎn)企業(yè)都能較好地重視工頻和沖擊耐壓的安全要求。
我國的自動抄表市場更是苦不堪言，到目前為止，計算起來大概發(fā)展了有10年的漫漫長路，投資者與用戶已經(jīng)有數(shù)十億元資金投入了，綜合起來有兩類產(chǎn)品：集中抄表系統(tǒng)和IC表。產(chǎn)生了幾百家專門制造IC卡表和集中抄表系統(tǒng)的企業(yè)。但真正使用很好的系統(tǒng)很少，大部分的系統(tǒng)使用情況并不是非常理想。是什么原因造成了這樣的結(jié)果呢?技術(shù)有一定的進(jìn)展，但沒有根本性的突破；市場起起伏伏、停滯不前。
據(jù)不完全統(tǒng)計，已經(jīng)掛網(wǎng)運(yùn)行的國內(nèi)各類自動抄表終端高達(dá)數(shù)百萬臺，但效果并不是很好，目前正處于進(jìn)退兩難的境地。而設(shè)計生產(chǎn)企業(yè)的狀況就更慘，不少企業(yè)由于后續(xù)資金跟不上，有的倒閉了；不少企業(yè)由于抄收不穩(wěn)定，產(chǎn)品價款無法回收，大量資金積壓，有的竟高達(dá)一個億。
任重道遠(yuǎn)
政府應(yīng)加強(qiáng)質(zhì)量監(jiān)督，優(yōu)化市場，不斷淘汰無生產(chǎn)能力的不合格的小企業(yè)；生產(chǎn)企業(yè)應(yīng)重視產(chǎn)品質(zhì)量，不斷優(yōu)化產(chǎn)品；使用單位應(yīng)選擇性能價格比較高的、有一定實力的生產(chǎn)企業(yè)的產(chǎn)品，檢測部門根據(jù)國家技術(shù)質(zhì)量監(jiān)督部門的要求，加強(qiáng)產(chǎn)品質(zhì)量監(jiān)督力度，共同努力，提高配用電自動化終端產(chǎn)品的總體質(zhì)量水平，推動配用電自動化的實用化進(jìn)程。
另外，有業(yè)內(nèi)人士指出，開發(fā)先進(jìn)的產(chǎn)品一定要先考慮到技術(shù)對終端用戶的實用性，有很多企業(yè)只看到當(dāng)時的利益，有短期市場就立即上馬研制生產(chǎn)并無前景的產(chǎn)品，導(dǎo)致最終虧損，這是不可取的，也是不理智的。
從可持續(xù)發(fā)展的眼光看，實現(xiàn)配電自動化是適應(yīng)市場經(jīng)濟(jì)的需要，便于與國際接軌。而且，配網(wǎng)可進(jìn)一步實現(xiàn)更高一級的控制及管理功能。但是配電線路自動化的開發(fā)是一個高投入、高技術(shù)、高難度、長周期、多方位的系統(tǒng)工程，如何立足于我國國情和網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)狀，借鑒發(fā)達(dá)國家的經(jīng)驗，多快好省地開發(fā)出有中國特色的配電線路自動化系統(tǒng)，還需專家及廣大技術(shù)人員積極探討，努力推進(jìn)配電網(wǎng)自動化建設(shè)向?qū)嵱没较虬l(fā)展，發(fā)揮更好的作用和效益。
