制造企業的需求不斷擴大
制造業在近些年發生了巨大變化,生產日常商品的工廠已不再僅僅是生產中心。過去,工廠就等同于裝配線,但時至今日,它們更依賴于技術和互聯網連接,生產過程中通常需要在機器人之間或計算機之間從始至終時刻保持通信。
隨著制造業的轉型,其技術需求也發生了變化。隨著公司業務的增長,工廠的規�？赡軙^續擴大,但它們所依賴的設備技術會趨于小型化,聯系越來越緊密。更多的流程實現自動化,這意味著工廠對帶寬的需求將不斷增長。如果網絡不穩定,導致通信滯后,全天的生產都可能面臨風險——哪怕一秒鐘的通信延遲都可能會對工廠運營造成嚴重影響。
現在制造業的一個顯著變化是從Wi-Fi向5G過渡。Wi-Fi的大規模應用是近幾十年來工廠經歷的最大變化之一,這使制造業發生了前所未有的轉變,為企業提供了保持互聯互通和生產所需的網絡。如今,Wi-Fi在制造業中依然發揮著作用,但正逐漸被更強大的5G所取代。眼下,企業關心的不再是是否需要向5G過渡——而是何時過渡。
邁向5G之路
我們首先需要了解Wi-Fi最初如何進入制造業,這樣才能理解我們是如何陷入當前關于傳統網絡和5G網絡的爭論漩渦。依照傳統方法,網絡設備和系統通過專用線纜連接,并根據企業的特定需求采用不同的協議。這種方法后來演變成通過以太網連接網絡,后來Wi-Fi成為一種無線接入方式。雖然很大一部分制造商選擇了無線網絡,但許多制造商根本未看到投資回報。因此,這部分制造商選擇沿用傳統的線纜連接,延遲了向新興網絡技術的過渡。
今天,我們看到5G能夠讓這些延遲使用新興網絡技術的制造商以Wi-Fi無法實現的方式直接跳到無線網絡。有線設備的相關成本阻礙了生產敏捷性,限制了制造商的擴展能力或適應能力。5G技術為企業領導者提供了一個良機,相比先前的無線網絡,企業能夠以低得多的成本遷移到無線網絡。
5G技術也有助于制造商改善運營。無線網絡的兩個主要特點是覆蓋范圍和信號穿透力。使用Wi-Fi時,用戶需在距離源頭很近的地方連接使用,而5G信號可以覆蓋數英里——這對汽車裝配廠等占地面積較大的工廠非常有利。另一個是信號穿透力的問題——在達到極高頻率之前,5G網絡不會出現問題,但Wi-Fi則不同,無論頻率高低,總體上Wi-Fi信號的穿透力都較弱。
在考慮這兩個網絡方案時,分析每個方案的用途非常重要。Wi-Fi圍繞單一用戶的設置方案構建,例如家庭或學校,并且所采用的協議是盡力而為的協議。該協議基于“先到先得”的原則為用戶提供網絡服務——連接網絡的用戶越多,速度越慢,網絡也越不穩定。另一方面,隨著人們需要更高的帶寬,5G應運而生。它不會遇到Wi-Fi遇到的協議問題,5G網絡支持用戶同時連網,并且易于使用。
出于安全原因,某些制造商在構建網絡基礎設施時必須嚴格且負責,例如必須在防爆設施內布線的石化煉油廠。這可能會大幅增加資本成本,但無線5G網絡成本低且適應性強,可適應任何環境,因此可抵消增加的成本。5G還可以將工人的移動設備變成實用型工廠工具,將這些移動設備與專用網絡連接起來后,便于在公司內部進行通信和執行任務。5G技術的發展甚至為企業專用應用程序的開發帶來了機會,這些應用程序可以輕松下載到手機端,從而有助于提高員工工作效率。
5G將如何引領制造業走向未來
當制造商決定是否轉向5G時,他們必須了解5G功能會如何更好地滿足他們當前和未來的需求。借助5G,企業可以:
· 獲得更高的帶寬
· 擴大網絡覆蓋范圍
· 不斷演進
· 打造強大的供應商生態系統
· 設立訂閱用戶控制中心——訂閱用戶管理
真正的區別之處在于LTE和5G支持的專用網絡,因為它們能夠以高效、可靠的方式保持企業間的聯系。制造商可以在不用過多擔心風險的情況下向5G過渡。許多企業已經證明向5G過渡是有益的,值得投資,同時5G服務提供商的數量已經大幅增長,用戶不僅可以依靠他們提供可靠服務,也可以放心地依靠他們提供任務關鍵型服務。
在康寧,我們完全有能力幫助各行各業的制造商向5G過渡。我們的團隊在提供構建這些網絡所需的室內基礎設施方面擁有數十年的經驗,我們在這方面的專業知識值得信賴。雖然其他公司可能會嘗試調整家庭網絡或戶外系統,努力構建合適的室內系統,但康寧可針對各個公司的具體情況量身定制合適的方案,致力于為企業提供可靠、快速的服務。此外,我們還提供全套蜂窩產品,幫助您開始向5G遷移,例如我們的分布式天線系統(DAS)。了解我們5G功能的更多信息,請訪問我們的5G中心網頁。
（文章作者：Eldon Prax）
關于作者
本文作者Eldon Prax在射頻通信、系統設計和集成方面具備超過35年的專業經驗,擁有13項專利。在康寧,Eldon·Prax負責包括生產線管理和商業技術在內的多項事務。
