一般所說的IPTV與數字電視，既有相似點，又有區別。烽火網絡公司的技術專家從以下方面闡述了二者的異同。
1．技術體系
IPTV系統又叫交互電視，它的系統結構主要包括流媒體服務、節目采編、存儲及認證計費等子系統，主要存儲及傳送的內容是以MP-4為編碼核心的流媒體文件，基于IP網絡傳輸，通常要在邊緣設置內容分配服務節點，配置流媒體服務及存儲設備，用戶終端可以是IP機頂盒＋電視機，也可以是PC。
有線數字電視的廣播網采取的是HFC網絡體系，與傳統的模擬有線電視網絡體系架構相同，而開展新型的交互式業務情況下（如VOD），網絡體系會有所不同。有線數字電視VOD系統主要包括VOD服務、節目采編、存儲及認證計費系統，主要存儲及傳送的內容是MP-2TS流，采用IPOVERDWDM技術，基于DVDIP光纖網傳輸，與IPTV的分布式架構不同，有線數字電視VOD系統采用的是集中式的服務架構，在HFC分前端并不需要配置用于內容存儲及分發的視頻服務器，只需要放置DWDM接收機及GAM調制等設備即可，大大降低了系統的運營成本及管理復雜度，用戶終端是數字機頂盒＋電視機。目前國內已經基本形成數字電視產業鏈，出現了眾多的數字電視機頂盒制造商、前端設備制造商、系統集成商。
2．業務內容
IPTV有很靈活的交互特性，因為具有IP網的對稱交互先天優勢，其節目在網內，可采用廣播，組播，單播多種發布方式。可以非常靈活地實現電子菜單、節目預約、實時快進、快退、終端帳號及計費管理、節目編排等多種功能。另外基于Inter網的其它內容業務也可以展開，如網絡游戲、電子郵件、電子理財等。
有線數字電視采用廣播方式，如果要實現視頻點播必須將原來的HFC廣播網絡進行雙向改造。一般情況下，只開通有關生活資訊的交互頻道。如果數字電視要支持視頻點播時，也是通過CALBEMODEM進入的IP網絡來支持，實際上就是IPTV，杭州的數字IPTV系統正是這個模式。從提供的內容服務上看，有線數字電視不如IPTV。
3．主要優勢
IPTV的主要賣點是交互，及Inter網內業務的擴充。IPTV還可以非常容易地將電視服務和互聯網瀏覽、電子郵件，以及多種在線信息咨詢、娛樂、教育及商務功能結合在一起，在未來的競爭中處于優勢地位。
數字電視的賣點主要為高清的圖像質量。
4．用戶群
兩者的市場用戶群都是家庭用戶，只是一個依托有線，一個依托寬帶，給用戶帶來的利益類似。
5．發展前景
在很長一段時間內會出現兩者并存的狀況。發展數字電視是國家早就計劃的政策，IPTV是在眾多的電視節目中增加一個節目頻道，并不代替有線數字電視。因為IPTV的實時性廣播有一定的使用成本，所以完全用IPTV代替掉有線或衛星電視意義并不大。但是，因為IPTV的眾多吸引人們的功能，它作為一個獨立的節目頻道還是十分有生命力。從信息產業發展角度看，IPTV還是三網合一的最大切入點。
